لا تذرف دمعة على داك بريسكوت، لاعب الوسط في فريق دالاس كاوبويز. بغض النظر عما إذا كان لاعب Pro Bowler والفريق يتفقان على تمديد عقد لعدة سنوات قريبًا، سيتقاضى بريسكوت، بسبب علامة الامتياز الحصرية، حوالي 27 مليون دولار في الموسم المقبل. في أي مجال عمل، هذا تعويض مذهل.
بعد ذلك، يمكن لمفاوضات عقد بريسكوت المطولة أن تصبح حقل ألغام محتملًا لفريق كاوبويز، خاصة بعد موسم اللاعب المذهل خلال عام لاعب الوسط الأسود. مع 4902 ياردة تمرير، أنهى بريسكوت بفارق ياردة واحدة فقط عن الرقم القياسي الفردي لموسم واحد لفريق كاوبويز الذي سجله توني رومو في عام 2012. احتل بريسكوت المرتبة الرابعة في الدوري برصيد 30 تمريرة هبوط و 70.2 مجموع QBR.
بأي مقياس، يعتبر بريسكوت، 26 عامًا، من بين مجموعة اللاعبين السود النجوم الشباب في أهم مركز في اللعبة - باتريك ماهومز، MVP في سوبر بول في كانساس سيتي تشيفز، في المقدمة - الذين سيقودون اتحاد كرة القدم الأميركي إلى الـ 100 عام القادمة. بالإضافة إلى أرقامه الممتازة، يعتبر بريسكوت أيضًا قائد فريق كاوبويز. اقض بعض الوقت بالقرب من فريق كاوبويز، وستسمع قصة بعد قصة عن الثقة التي يلهمها بريسكوت في زملائه في الفريق. تحدث لاعب الوسط السابق في فريق كاوبويز جيسون ويتن نيابة عن الكثيرين في المنظمة خلال معسكر التدريب في أوكسنارد، كاليفورنيا، في يوليو 2019، قائلاً: "الجميع يحترمه. إنهم يريدون اللعب من أجله. إنهم يستمعون إليه. إنهم يؤمنون به."
Cover Three: Dak Prescott gets the franchise tag, new QB in Indianapolis
يعلم فريق كاوبويز أن بريسكوت هو رجلهم. لكن جميع اللاعبين يريدون أمان الصفقات متعددة السنوات. اللاعبون النخبة الذين هم أيضًا قادة مثبتون داخل وخارج الملعب يطالبون بذلك. وبحق.
يقول كالvin Hill، لاعب الوسط السابق في فريق كاوبويز، والذي يمكنه فهم كلا الجانبين، إن بريسكوت يجب أن يسعى للحصول على أفضل عقد ممكن.
"إنه عمل تجاري"، قال Hill على الهاتف الأسبوع الماضي. "لا يمكنك أن تنسى ذلك أبدًا."
راقب Hill، وهو مستشار فريق منذ فترة طويلة في برنامج تطوير لاعبي فريق كاوبويز، عن كثب تطور بريسكوت من اختيار غير معلن في الجولة الرابعة (تم اختيار 134 لاعبًا قبل بريسكوت) من ولاية ميسيسيبي في مشروع اتحاد كرة القدم الأميركي لعام 2016 إلى أهم لاعب في فريق أمريكا.
قال Hill، الذي لعب 12 موسمًا في اتحاد كرة القدم الأميركي وكان لاعب Pro Bowler أربع مرات: "أريد أن أكون واضحًا بشأن هذا، أنا لست مشاركًا في [مفاوضات العقد]، لكنني أتخيل أنهم سيستمرون في العمل على صفقة طويلة الأجل". "لماذا أقول ذلك؟ لأنني أعرف ما يفكر فيه جيري وعائلة جونز بأكملها فيه. في رأيي، هذا أمر كبير.
"هل رأيت برنامجنا [game]؟ إنه وجه فريق كاوبويز. الجميع يفهم ما يعنيه للفريق. ينظر إليه الفريق والدوري على أنه رجل يمكنه المساعدة في بيع الدوري. هذا مهم جدًا بالنسبة له. فما هو نوع الموقف الذي هو فيه الآن؟ إنه في وضع يحسد عليه للغاية."
إذا أصبحت علاقة فريق كاوبويز ببريسكوت متوترة، فإنهم يخاطرون في النهاية بفقدان لاعب الوسط صاحب الامتياز. من المحتمل أن تكون هذه نكسة كبيرة للمنظمة. ما عليك سوى سؤال امتياز اتحاد كرة القدم الأميركي في واشنطن عن كيفية حدوث ذلك.
بالعودة إلى مشروع 2012، استخدمت واشنطن اختيارًا في الجولة الرابعة لاختيار لاعب الوسط كيرك كوزينز من جامعة ميشيغان. بعد أن شغل منصب احتياطي في أول ثلاثة مواسم له، سجل كوزينز في عام 2015 رقمًا قياسيًا في موسم واحد في تاريخ الامتياز لعدد ياردات التمرير وقاد واشنطن إلى ثاني لقب لها في قسم NFC الشرقي في 16 عامًا فقط. في الموسم التالي، كسر كوزينز رقمه القياسي الخاص.
خلال فترة كوزينز، أفسد مسؤولو واشنطن مرارًا وتكرارًا مفاوضات العقد معه. وضع الفريق في النهاية علامة الامتياز عليه مرتين، مما جعل كوزينز لاعب الوسط الوحيد الذي يلعب بموجب التعيين في موسمين متتاليين. بعد أن تضررت علاقته بالفريق بشكل لا يمكن إصلاحه، كان كوزينز حريصًا على مغادرة واشنطن.
بعد موسم 2017، انضم كوزينز إلى مينيسوتا فايكنجز في وكالة حرة. واشنطن، التي سجلت أرقامًا قياسية فائزة في موسمين من مواسم كوزينز الثلاثة على رأس القائمة، سجلت 10-22 في العامين التاليين.
مع العلم بمدى تقدير فريق كاوبويز لبريسكوت، سيصدم Hill إذا اقترب الجانبان - اللذان لديهما حتى 15 يوليو للتوصل إلى اتفاق طويل الأجل - من هذا النطاق. وإذا بقي بريسكوت في دالاس، يرى Hill العديد من الفوائد للاعب الوسط النجم.
قال Hill، وهو والد Grant Hill، لاعب قاعة مشاهير كرة السلة: "لأنه لاعب الوسط في فريق كاوبويز، انظر إلى جميع الفرص الأخرى التي أتيحت له".
يُعتقد أن بريسكوت قد جنى الملايين بصفته بائعًا للشركات - لديه صفقات تسويقية مع Pepsi و Frito-Lay و Oikos و Beats by Dre و Adidas، من بين شركات أخرى - وقد جمع أموالًا إضافية من خلال نظام الدفع القائم على الأداء في الدوري للاعبين الذين يتفوقون على مركزهم في القرعة، وهو ما فعله اللاعب السابق في الجولة الرابعة بشكل واضح بطريقة كبيرة. بالإضافة إلى ذلك، نظرًا للشعبية الهائلة التي يتمتع بها فريق كاوبويز على مستوى البلاد، فقد حصل العديد من لاعبي التمرير النجوم السابقين في دالاس على أموال خلال أيام ما بعد اللعب أيضًا.
قال Hill: "إذا فاز [Prescott] بـ Super Bowl، فسيتم رفعه إلى مكانة Roger [Staubach] و Troy [Aikman]". "سيكون العالم محارته. مرة أخرى، إنه لاعب الوسط في فريق دالاس كاوبويز. كان هذا هو الحال بالنسبة لكونك لاعب الوسط في فريق نيويورك يانكيز. ... هذا ليس وضعا سيئا أن تكون فيه."
لن يكون عدد قليل من لاعبي اتحاد كرة القدم الأميركي في وضع جيد مثل وضع بريسكوت الآن. ولكن تذكر: الحصول على أجر رائع والحصول على أجر ما يستحقه المرء حقًا ليسا بالضرورة نفس الشيء.